北京时间8月19日，天津泰达俱乐部宣布功勋主帅施蒂利克正式下课，聘请一个月前刚刚从河南建业下课的王宝山担任球队主教练。这个消息震惊了整个中国足球圈，施蒂利克的下课可以说既在意料之中，又出乎意料之外。泰达队本赛季难求一胜，作为主教练肯定要承担主要责任。但另一方面，了解泰达内情的人士都清楚，泰达队本赛季走到今天，责任绝不能由施蒂利克一个人来背负。相反作为上赛季还带队取得最近五年最佳战绩的施蒂利克，在队内深得爱戴，此时选择换帅，对于泰达而言，不啻为一场豪赌。

职业足球不相信眼泪，泰达队本赛季处境艰难，根本原因是人员调整加伤病多发所导致的球队实力下降，而受疫情影响，联赛改用赛程更为密集的赛会制，这无疑放大了泰达队阵容的短板。

上赛季泰达最终名列联赛第七，这也是最近五个赛季以来，天津泰达取得的最佳战绩。更为重要的是，通过施蒂利克两年的雕琢，泰达队成功打造了一条由杨帆、买提江和瓦格纳组成的中轴线。如果这条中轴线得以保留，转会市场上再加以补强，泰达完全有机会向更高的目标冲击。

然而让人感到意外的是，上赛季联赛结束之后，泰达队阵容却开始了大换血，杨帆、买提江和瓦格纳的离队，等于将泰达战术体系中的一条中轴线全部挖空。如果说瓦格纳离队是受疫情影响，还有情可原的话，那么杨帆和买提江的离开就不不得不说是天津足球的遗憾了。杨帆作为新晋国脚，堪称施蒂利克接手球队之后青训的最大成果，但最终被北京国安成功挖角。买提江在德国人的建议之下，从边后卫改打后腰，并成功重返国家队，最终却自由身转会上海上港，球队实力大损也是必然的结果。

买提江加盟上港之后，成为冠军球队雷打不动的主力、中场核心，而泰达却在苦苦寻觅中场守转攻的“节拍器”，杨帆转会国安，也成为了18人阵容中的重要棋子，而由他换来的雷腾龙则只踢了半场比赛，就因为出现严重伤病，赛季报销。与之同时，俱乐部从自由球员市场上引进肖智，原本打算填补瓦格纳留下的空缺，然而肖智毕竟年岁一高，正面攻击力下降，背身做球能力，更是难以与瓦格纳同日而语。