在足球的发展历程中，很多的位置及涉及的战术体系都得到了一定程度的更新换代，人们都根据它在特定年代的使用效果，取其精华，去其糟粕，再加以锻造。这样一来有些位置都已消失不见，比如WM阵容中的内锋，也比如今天要聊的一个位置，清道夫/自由人。清道夫和自由人的区别

“清道夫”也称拖后中卫，指的是位置在后卫线身后，门将身前的一个特殊位置，是有后卫线上一个球员后撤变化而来的。清道夫的职责是在其他后卫身后的区域阻止对手的突破并将球清扫出去，以使防线获得重新组织的时间。

位于中间的那个拖后中卫就是我们常说的“清道夫”

自由人在位置上和清道夫有些混淆，很多人甚至认为自由人就是清道夫，简单来说，虽然在阵型图上站位相同，但清道夫专注防守，活动范围较小；自由人是清道夫的进阶，由清道夫发展而来的，为攻而生，活动范围更大，这是两者的本质区别。清道夫战术起源于意大利，而自由人战术则兴起于德国。

联邦德国队1974年世界杯决赛首发阵容，贝肯鲍尔在阵型图上的位置是门将身前的清道夫，实则纵观全场清道夫的历史

清道夫战术在足球的发展中占据了重要的一页，阿根廷人赫雷拉在国际米兰最先创造并坚持使用了该战术，但源头最早可以追溯到二十世纪三十年代，奥地利教练卡尔·拉潘将当时流行的WM（3-2-2-3）阵型加以改造，让一名中场球员回撤至本方后卫与门将之间作为自由球员，根据场上形势辅佐防线，他可以清理穿透后卫线的威胁传球，也可以参与对边锋的包夹，活动区域横跨整条防线，就像是为球门加了一道“门闩”，这道“门闩”也正是清道夫的雏形。 这名球员在比赛中不负责盯防对方的某一名球员，位置虽然在整个后防线的后面，但并不固定在某一区域，而是为他身前的球员提供补防，但这种补防更多是在中路完成，对于两个边路的保护由于距离过远，则不够完善。

“门闩”战术的由来过程，中场一名球员后撤到后卫线后和门将之前，图上看就像加了一把门闩