相信不少老球迷都有这样的固有印象：德国球员大器晚成，他们巅峰期来得相对晚，职业生涯也比南美球员长一些。而巴西球员普遍成名早，巅峰期很惊艳，但是他们的职业寿命不长，通常不到三十岁就会走下坡路。28岁的内马尔还处于黄金年龄，就有一些球迷以及评论员担心他会不会像罗纳尔迪尼奥等前辈那样“年纪轻轻走下坡路”。作为桑巴足坛的大人物，老球王贝利显然看不下去，他就澄清外界对“巴西球员巅峰不长”以及“桑巴天才不努力”的误解：“罗纳尔迪尼奥实际上也很努力，只不过他的自律与欧洲球员不同，而我们巴西球员也并非巅峰短暂。”

在“乌鸦嘴”八十大寿的纪录片中，他对这些误解有详细的解释，他首先澄清的一点就是——桑巴足坛天才并非都是“早衰”，固然从年龄上来看，小罗在26岁就走下坡路，阿德里亚诺与罗比尼奥也在挺年轻时就数据下滑，离开了五大联赛。这也因此造成了有些球迷认为巴西球员不太自律，私生活容易出问题，在努力程度方面不如欧洲球员。不过贝利澄清表示，这就是表面现象，罗纳尔迪尼奥等人并非巅峰短暂，他们在能力上未下滑，而是没有适应欧洲主流联赛的变化。

“我从来不会同意那些南美球星天赋高，欧洲球员天赋一般的那种说法，不同风格的球员有着自己的天赋方向，不过他们走带欧洲联赛发展，所以这就产生了大家的误解。”在贝利的分析中，他强调了南美球员从小的踢球方式比较自由，练就了随心所欲的技术特点，所以来自巴西或者阿根廷的足坛魔术师比较多。所以当他们初到欧洲主流联赛，后卫们对他们的“神来之笔”不太了解，这就导致了罗纳尔迪尼奥等人在欧洲足坛的生涯初期很厉害。

然而当他们逐渐成为了五大联赛的超级球星，甚至拿到了金球奖，自然他们也就成为了对手后卫们的重点盯防对象。笔者球后还认为贝利说的一点相当关键——21世纪以来教练的素质才能进步很大，穆里尼奥等名帅召集一些数据分析专家研究讨论，很快也会找到防守小罗、阿德里亚诺等天才的有效方式。所以我们可以发现一个规律：这些中前场天才在混迹于欧洲足坛第四到第六年阶段，会遇到一个低谷期，大家知道怎样防守他们。