归化球员是国家队提升实力的一个捷径，国足在本次世预赛就已经派上了李可、艾克森两名归化球员，而在40强赛重启之后，相信还会有更多归化球员代表国足登场。说到归化这一招，亚洲足坛玩得最熟的还是菲律宾队了，菲律宾队阵中有90%都是归化球员。据多家菲律宾媒体报道，菲律宾队最近正在为马拉农和门迪办理归化手续，不出意外的话，这两位球员很快就能拿到菲律宾国籍。

马拉农（Bienvenido Maranon）和门迪（Robert Lopez Mendy）目前都效力于菲律宾联赛冠军塞列斯，两人都是33岁，而且都已经在菲律宾连续生活了5年以上，满足国际足联的归化规定。“福克斯体育亚洲版”表示，在这两名球员加入之后，菲律宾队的阵容实力将迎来重大升级。

马拉农是西班牙人，身高173CM，主要踢右边锋。他职业生涯初期大部分时间是在西班牙低级别联赛踢球，曾代表加的斯征战过西乙。自2015年加盟塞列斯之后，马拉农一直都是球队的主要得分手，曾两度获得菲律宾联赛金靴，并帮助塞列斯赢得菲律宾联赛三连冠。值得一提的是，马拉农去年以10个进球获得2019亚足联杯金靴，而他在亚足联杯的总进球数增加到35球，成为该项赛事的历史第一射手。

而门迪出生在塞尔加尔，身高178CM，司职前锋。他早在2009年就来到菲律宾踢球，效力过多家菲律宾俱乐部，去年夏天加盟塞列斯。门迪曾获得过2016菲律宾联赛杯和2019菲律宾PFL杯两项杯赛的金靴。他在2016年娶了一位菲律宾姑娘，育有一子。

菲律宾利用这次40强赛延期的机会紧急归化两名金靴级射手，显然是为冲击12强赛做准备。目前，5战全胜的叙利亚在A组遥遥领先，基本锁定一个出线名额，而国足和菲律宾同积7分，将成为争夺小组第2的直接对手。菲律宾曾在主场0-0逼平国足，在他们实力进一步提升之后，国足真的要更加小心了。