北京时间4月24日，此前记者马德兴曝出12强赛或变为赛会制，西安晚报记者贺晓龙认为，赛会制更容易爆冷，不利于中国这种亚洲顶级强队。

据报道，亚足联有意将12强赛改为赛会制，即12支队分成两个小组进行主客场制的比赛决出名次，小组前两名直接获得世界杯资格，第三名进行附加赛胜者再进行跨洲附加赛。