“那不勒斯没有必要刻意寻找我的接班人，他们已经拥有佐拉了。”

——在离开亚平宁赛场时，一代球王马拉多纳如是说。

很明显，马拉多纳话里话外的意思，其实就是钦点佐拉作为他的继承人。事实上，那不勒斯管理层确实听从了马拉多纳的意见，将马拉多纳曾经穿过的、极具象征意义的十号球衣交到佐拉手中就是明证。

然而，就是这样一位得到马拉多纳钦点的接班人，这样一位举手投足之间都能依稀看到马拉多纳风采的存在，却全然没有一代球王的主角光环，反而自从出道起就是一路坎坷：

23岁还在踢意丙

相比起马拉多纳这种天生的主角，少年时代的佐拉其实就是最典型的路人模板。他虽然从4岁起就在正规的足球学校里接受专业训练，可直到他18岁那年，才投奔了一家名为诺瓦尼斯的球会，恐怕就连那些熟知意大利足球的老球迷，也很难说出这支球队的相关情况。

原因无他，着实是诺瓦尼斯队级别太低的缘故。在佐拉加盟的时候，这支球队还在意大利丙级联赛之中厮混呢，自然不为人知。

在诺瓦尼斯队踢了2年之后，佐拉又转会去了另外一家意丙球会：托雷斯队，一样名不见经传，又继续厮混了3年。直到佐拉23岁那年，同年龄段的青年才俊们早就大放异彩了，这位矮脚虎还在踢意丙联赛呢。

可就是在这种级别的联赛，佐拉的表现也远远谈不上有多惊艳。印象会说谎，可数据不会。佐拉在托雷斯队踢了3个赛季，一共也就贡献了21粒入球而已，平均下来恰好每个赛季7粒入球入账，这显然谈不上什么超级新星。

马拉多纳钦点的接班人

可让人颇觉意外的是，在1989年的夏天，也就是佐拉23岁那年。当时在意甲联赛出尽风头的那不勒斯队，坐拥马拉多纳、卡雷卡、费拉拉等明星球员的那不勒斯队，居然把佐拉招致麾下了，不知道跌碎了多少眼镜。

值得一提的是，那不勒斯当时的掌门人，正是日后大名鼎鼎的“转会之王”莫吉。不得不说，这位毁誉参半的转会高手，确实有着远超寻常人的眼光。

加盟这样一支群星云集的球队，对于尚未打出来名堂的新人而言，未必就是什么好事儿。这其中的逻辑很是简单，与马拉多纳、卡雷卡们竞争，任谁都不敢保证自己的首发席位，更别说佐拉这种新人了。

不过，佐拉并没有因此而气馁沮丧，反而在训练中越发努力了。他近距离观察着与他身高相仿的马拉多纳，揣摩这一代球王的一招一式，铭记在心的同时还不忘转化成自己的招式。

而马拉多纳也没有表现出丝毫的敝竹自珍，反而是毫无保留地指点着佐拉。同样身为矮脚虎的佐拉如饥似渴地吸收着养分，球技一日千里。

正是在这种大背景之下，才有了马拉多纳在离开那不勒斯之时钦点佐拉为自己接班人的一幕。

而佐拉也没有辜负马拉多纳的期待，以那不勒斯新核的身份在亚平宁的赛场上纵横驰骋，渐渐成长为了公认的一线球星。

只可惜，在马拉多纳离去之后，那不勒斯已经不复当年的荣光了，佐拉很难凭着一己之力让这支球队重现昔日的辉煌。无奈之下，佐拉做出了改换门庭的决定，成为了帕尔马的一员。

28岁世界杯首秀吃到红牌

在帕尔马效力的第一个赛季，佐拉就在素来以防守著称的意甲联赛打入了18粒入球，这绝对是一个难能可贵的数据。这让佐拉极其幸运地入选了萨基的意大利国家队，随着蓝衣军团一起在征战美利坚之夏。

这一年的佐拉，已经28岁了，这是他职业生涯第一次参加世界杯。

因为巴乔与西格诺里存在的缘故，佐拉注定就只能以替补的身份示人。直到对阵尼日利亚的关键一役，佐拉这才获得替补出场的机会，上演了自己在世界杯赛场上的首秀。

这时候的意大利战局不利，正处于被淘汰出局的边缘，萨基之所以在这个节骨眼上换上佐拉，无非就是希望这位矮脚虎能够挺身而出，拯救蓝衣军团于水火之中。

只可惜，理想很丰满，现实很骨感。佐拉不仅没有实现萨基的期待，反而让意大利队雪上加霜。在一次拼抢过程中，佐拉遭遇了肉眼可见的明显犯规，当值主裁却置若罔闻。可当佐拉竭力反抢的时候，却被当值主裁吹罚了犯规，还直接领到了红牌。

从替补出场，到吃到红牌，整个过程差不多就是10分钟左右的时间罢了。可怜的佐拉，直到自己28岁才踏上世界杯的舞台，却以如此戏剧性的方式落下了帷幕。恐怕就连脑洞最大的好莱坞编剧，也不敢写出如此荒谬的剧本。

更加悲催的是，在2年之后的欧洲杯。好不容易成为意大利队主角的佐拉，居然罚丢了一记致使意大利队直接打道回府的点球。两次错误叠加在一处，再考虑到佐拉的错误，他在意大利国家队已经不存在任何的机会了。

至于接下来的足球生涯，佐拉虽然在切尔西留下了属于自己的传说，可这终究不是他心心念念的亚平宁半岛，属于他的辉煌也终究是过去了。

如果把球技华丽的佐拉比喻成一朵玫瑰。那么，这朵玫瑰尚未等到绽放的那一天，便已经在凄风苦雨之中，先行迎来了凋零的命运。