由于牙买加百年来都是英国殖民地，直到巴恩斯降生前的一年（1962年）才实现独立，但两者还有着千丝万缕的联系。在巴恩斯12岁那年，他的父亲前往伦敦任职，这让足球天赋溢出的他受益匪浅，毕竟那里是现代足球的乐土。在一场业余比赛中少年巴恩斯被沃特福德的球探相中，随即加入了这支伦敦附近的球队。

1980年前后沃特福德正处在高速上升期，他们在主帅格雷厄姆-泰勒的率领下，没花几年就从第四级别联赛升入了顶级联赛，加上歌星老板埃尔顿-约翰的大力支持，他们在英格兰足坛打出了声望。巴恩斯是在1981年完成首秀，那时他们还在二级联赛打拼，能力明显高人一等的巴恩斯，很快就成为了球队的主力球员。

在几十年前顶级球队的壁垒不高，还处在“王侯将相宁有种乎”的年代，升班马在顶级联赛打出类似诺丁汉森林的表现并不难，大黄蜂升入英甲的第一年就获得了联赛的亚军，仅次于当时如日中天的利物浦。如果像上世纪60年代那样不存在独领风骚的霸主，他们真有可能一飞冲天。

主帅泰勒的战术风格非常鲜明，受到当时大环境的影响，他的思路简单直接，非常迷信长球的作用，恨不得每次进攻五脚之内就结束。当然他的这种长球战术很依赖两个边，左路的奇才约翰-巴恩斯就显得尤为重要。

其实巴恩斯并不算是标准的高位边锋，但在沃特福德体系中，这么踢的效率最高，所以生涯头几年他就这样一步一个脚印地前进，算是该经历的都有了。在22岁左右的时候，他已经成为了当时英格兰足坛的一线球星。

仰卧撑：余周周

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