随着老鹰队被排除在参与复赛的22支球队之外,卡特也以一种尴尬的方式结束了自己的第22个赛季。他的退役赛季并不体面,场均5分2.1篮板是职业生涯的新低,投篮命中率也仅有35.2%。以至于,他最后一场比赛的道别都十分仓促。
3月12日因为戈贝尔确诊新型冠状病毒,NBA紧急叫停了所有的常规赛,正在进行的老鹰队主场挑战尼克斯队的比赛中,劳埃德-皮尔斯教练心领神会,在比赛最后时刻换上了卡特,让他投中职业生涯最后一记三分球,在全场的掌声中完成谢幕战。
卡特的职业生涯源自一个缩水赛季,在本赛季同样因为疫情导致常规赛缩水,卡特职业生涯的履历虽然丰富但绝对不算辉煌,他也无法拥有像科比那样体面的退役巡演,事实上拥有这种资格的巨星如凤毛麟角,但是他绝对有好好准备谢幕战的资格。
卡特职业生涯长达22年一共效力八支球队,曾连续八年入选全明星阵容六次成为首发,甚至还有三次当选全明星赛的票王,卡特的职业生涯算不上辉煌但绝对配得上成功二字,五年以后入选篮球名人堂恐怕也已经板上钉钉。
值得一提的是,卡特职业生涯一共合作过261名队友,比第二名领先25名高居NBA历史第一位。相比于这份名单上其他排名前列的名字,大多数都是角色球员或者老将领袖,尤其是朱万-霍华德和泰森-钱德勒,而卡特的情况则完全不同。
他在生涯前期担任球队领袖到后期的中流砥柱,他始终都能为球队发挥作用。卡特最令人敬佩的地方,当属拒绝报团了——即便在这个时代,报团争冠已经司空见惯,而且卡特本人也已经过了40岁的年纪,没有人会因此质疑他。
卡特说:“我不会提出一个报价出卖自己的灵魂来换取总冠军…如果我去了争冠球队,那并不能保证我能上场打球。”过去几个赛季的勇士队、最近的湖人队,都曾对卡特抛出橄榄枝,但是卡特毫不犹豫地拒绝了,这是他作为一个老派球员最后的风骨。
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